한국인의 통일의식의 결정요인: 새로운 분석모델의 모색

Abstract

본 논문의 목적은 서울대 통일평화연구원의 통일의식조사를 활용하여한국 국민의 통일의 당위성과 통일의 실현 가능성에 대한 인식이 어떻게변화했는가를 살펴보고, 이러한 통일에 대한 인식과 태도의 변화에 영향을미친 주요 요인을 찾아보는 것이다. 본 논문은 한국 국민들의 통일에 대한인식과 태도에서 연도별로 상당한 변화가 나타내고, 사회 집단에 따라 상당한 균열의 양상을 보이는 현상을 설명하기 위해 통일의식에 영향을 미치는인구사회변수, 정치성향, 북한에 대한 민족정체성, 정서적 유대감, 통일의기대이익 등을 포함한 네 가지의 이론적 시각에서 분석모델을 제시하고 경험적 분석을 통해 각 모델의 타당성과 설명력을 검증하고 비교하였다. 본연구의 주요 경험적 결과를 요약하면, 우선 국민들의 통일의 당위성에 대한인식은 연령, 성별, 이념성향 등 인구사회 변수와 정치성향 변수도 영향을미쳤지만, 북한에 대한 정체성과 정서적 유대감의 강도와 통일로 인한 기대이익을 어떻게 인식하느냐에 따라 크게 영향을 받는 것으로 나타났다. 통일의 실현 가능성에 대한 인식을 종속변수로 한 회귀분석 결과에서도 연령과성별 등의 인구사회변수들과 이념성향이 유의미한 영향을 미쳤지만, 북한에대한 정체성과 정서적 유대감의 강도, 그리고 통일을 통해 얻는 기대이익에대한 평가가 보다 중요한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이러한 분석결과의 이론적 의미는 인구사회 변수와 정치성향 변수로 통일에 대한 국민의태도를 비교하는 다수의 기존 연구들이 이론적으로 한계가 있으며, 본 연구에서 제시한 민족정체성 모델과 기대이익 모델의 변수들이 국민들의 통일에 대한 태도와 인식에 관해 상대적으로 큰 설명력을 가진다는 점이다. 따라서 민족정체성 모델과 기대이익 모델을 정교화하고 심화시키는 후속연구를 통해 통일에 대한 인식과 태도의 변화를 설명하는 종합적인 이론적 분석틀이 가능할 것으로 기대한다.