비만관련 질환 매개자로서의 아디포카인

Abstract

과거 단순히 잉여 에너지의 저장고로만 알려져 있던 지방조직은 최근 하나의 독립적이고 능동적인 내분비 기관으로 인식되고 있으며, 지방세포에서 분비되는 단백질인 leptin, tumor necrosis factor-α (TNF-α), resistin, adiponectin 등과 같은 여러 아디포카인들이 지방대사, 에너지 항상성 및 인슐린 감수성을 조절하면서 비만 관련 대사 질환의 발생에 주요 영향을 미치고 있다. 1994년 지방세포에서 렙틴이라는 호르몬이 발견되면서 지방 조직의 내분비기관으로써의 접근이 시작되었는데,지방세포는 렙틴과 같은 여러 종류의 아디포카인을 분비함으로써 자율분비계의 신호전달망을 통한 복잡한 세포 기능 조절에 관여하며, 또한 뇌하수체, 췌장, 간, 근육, 혈관내피, 면역계와 같은 다양한 조직에도 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 비만 환자의 경우 이러한 아디포카인의 분비 조절이 비정상적으로 편향되고, 특정 아디포카인의 분비가 증가 혹은 감소하게된다. 따라서, 새로운 아디포카인을 발견하고 그 기능을 규명하는 일은 비만과 연관되어 발생하는 대사 질환의 새로운 치료 전략 모색을 가능케 할 것으로 기대한다.