문헌에 나타난 신라의 성립과 사로국

Abstract

그동안 신라사 연구에서는 4세기 중·후반 내물왕대를 전후로 신라의 국가성립 과정에 획기적인 변화가 있었다고 상정해 왔다. 내물왕대를 실질적인 고대국가 성립기로 보면서 그 전의 진한 사로국 단계와 엄격히 분별해 본 것이다. 이러한 4세기 분기론에서는 『三國志』, 『晉書』 등 중국 정사의 기록을 보다 신뢰하며 『三國史記』 신라본기의 맥락을 분해해 보려는 입장을 견지한다. 하지만 4세기는 5호 16국의 분열과 혼란으로 인해 중국의 역사기록이 불완전한 시기였기 때문에 그에 근거해 신라사의 전개 과정을 판단하기에는 무리가 있다. 신라의 기원은 진한이 아니라 사로국에 있으며, 경주지역의 소국이었던 사로국이 2~3세기 영역을 확장하며 진한 지역을 아우른 왕국으로 발전하는 연속선상에서 신라의 성립을 이해해야 한다.