환경결정주의의 재고와 인간과 환경 간 복합적 상호관계의 이해

Abstract

과거 문화변동에 있어 환경의 영향은 극단적으로 큰 비중을 차지하거나 지나치게 축소되어 인지되고 있다. 이러한 인식에 내재되어 있는 관념이 바로 환경결정주의이다. 그런데 환경결정론적 사관의 문제점은 인간과 환경에 있는 상호관계의 복합성을 제대로 반영하고 있지 못한다는 것이며, 따라서 결과적으로 과거 문화의 지속과 소멸양상을 파악하는데 오류를 발생시키고 있다. 따라서 이러한 복합적 상호관계를 이해하기 위한 시도로서 복원력(resilience)이라는 개념을 중심으로 한 서구 학계의 논의를 간략하게 소개하였다. 복원력은 사회가 내외적인 충격에도 고유의 특성을 보유하게 하는 성향과 능력을 의미한다. 그리고 복원력의 임계점은 인간과 환경의 복합적인 상호관계에 의해 결정된다. 그리하여 복원력의 작용은 환경에 연동해 사회가 변화하는 궤적을 만들어내고, 또한 한 사회의 지속과 소멸을 결정짓는데 지대한 영향을 미쳤던 것으로 해석되고 있다. 이 같은 인식론적 설명에 대한 검토는 향후 한반도 선사와 고대의 문화변동에 있어서 환경의 역할을 재고하고, 인간문화와의 역동적 상호관계를 복원하는데 필요한 이론적 토대를 제공할 것으로 생각된다.