高麗前期 宰相의 懲罰과 人事

Abstract

고려전기 재상들의 징벌과 인사에 대해 고찰하였다. 관인 가운데 최고 지위에 해당되는 재상들이 죄를 지었을 때는 좌천, 수령직 제수, 파직, 유배 등의 징벌을 받았다. 징벌을 받은 재상은 국정을 의논하는 재상직에서 물러나게 됨에 따라 권력을 잃었을 뿐 아니라 녹봉과 같은 경제적 혜택을 받지 못하였다. 이와 같이 징벌받은 재상은 여러 가지 불이익을 받아야 했으므로 재상들은 국왕에게 충성하며 70세까지 벼슬하여 명예롭게 치사하고자 노력하였던 것이다. 그런데, 고려전기의 재상들에 대한 징벌 사례를 보면 국왕이 자주 사면을 시행하여 재상직을 회복하고 치사하는 경우가 많았다. 그러한 양상은 정치적 성격의 범죄는 물론 뇌물을 받은 재상들에 대해서도 다르지 않았다. 국왕이 징벌 받은 재상에 대해 관대하게 대우하였던 것이다. 이것은 국왕이 재상의 인사를 능력에 따라 파격적으로 발탁하지 않고 반차를 존중하여 서열에 따라 승진하는 방식과도 통하는 것으로 국왕이 재상의 권위를 존중하고 있음을 알려준다. 고려전기에 국왕은 재상들 위에 절대적으로 군림하며 지배하는 존재가 아니었으며, 그 만큼 재상의 상대적인 지위는 높았다고 여겨진다.