‘가난한 나’의 무섭고 쓸쓸하고 서러운, 그리고 좋은

Abstract

이 글은 백석의 시에 구사된 고빈도 형용사 어휘에 주목하여, 그 시어들이 백석의 시에 어떻게 쓰이고, 백석시의 의미 형성에 어떻게 관여하는지를 알아보기 위해 쓰여 진다. 백석의 시에 나타난 고빈도 형용사 어휘는 ‘무섭다,’ ‘외롭다/쓸쓸하다,’ ‘슬프다/서럽다,’ ‘좋다,’ ‘가난하다’ 등이다. 이들은 모두 감정형용사들이며, 이러한 성질의 형용사들이 백석의 시에 독특하게 쓰이면서 백석 시의 의미형성에 큰 기여를 한다. 백석 시에서 ‘무섭다’는 말은 고향체험을 추억하는 유년화자로부터 성년화자에 이르기까지 지속적으로 나타나는데, 이러한 감정의 표출은 인간의 원초적 감정을 자극하며 독자들을 동심의 세계로 이끈다. ‘외롭다/쓸쓸하다’는 성년화자가 삶의 길 위에 드리워져 있는 숙명적인 고독을 표상하고 궁극적으론 “싸움과 흥정으로 왁자지껄한 더러운 세상”과 거리를 두면서 고결한 정신을 얻는 감정으로 격상된다. ‘슬프다/서럽다’는 일상의 체험에서 다양하게 촉발되는 넓은 스펙트럼의 감정인데, 백석 시에서 이러한 감정은 ‘무섭다’와 ‘외롭다/쓸쓸하다’는 감정과 짝을 이루면서 나타나 그러한 일상의 아픔을 넘어 높은 정신적 가치를 지닌 범상치 않은 감정으로 승화된다. ‘좋다’는 백석 시에서 가장 많이 구사되는 감정형용사이다. 백석이 그의 시에서 좋아하는 품목들은 주로 자연물이다. 자연을 구성하는 개별 주체들이 좋다는 감정을 교감 하는 속에서 백석의 맑고 투명한 시가 탄생한다. 자연이 좋은 것은, 그것들이 욕심이 없기 때문이라고 백석은 말한다. 욕심이 없다는 것은 싸움과 흥정으로 왁자지껄한 더러운 세상과 떨어져 지내는 삶의 태도이므로 좋다는 감정도 그 기저에선 순수하고 고결한 정신에 맞닿아 있는 ‘무섭다,’ ‘외롭다/쓸쓸하다,’ ‘서럽다/슬프다’는 감정과 상통한다. 지금까지 구사된 감정형용사들은 모두 ‘가난하다’는 말로 수렴된다. 백석 시에서 ‘가난하다는’ 말은 물질적인 궁핍을 넘어 욕심 없고, 겸손하며, 인정 많은 사람을 가리키는 말로 쓰인다. 백석은 이 말을 주로 나, 엄마, 아버지, 동무 등에 대한 수식어로서 쓰면서 백석이 사랑하는 사람을 규정하는 말로 나타내고, 또 이 말의 함축을 통해 높은 정신적 가치를 지닌 빛나는 연시를 빚어내기도 한다. 백석은 우리에게 익숙한 감정 형용사로 인간 삶의 가장 소중한 가치를 일깨워줌으로써 일찍이 서정시의 지평을 새롭게 열어 놓았다.