상상력과 사랑: 셸리의 『인생의 개선행렬』 속 루쏘의 역할

Abstract

본 논문은 셸리의 마지막 작품이자 미완성작 인생의 개선행렬 (1822)을 그가 시의 옹호 (1821)에서 전개했던 상상력과 사랑에 대한 논의와 연결해 살펴보고자 한다. 이 작품은 셸리가 환상 가운데 ‘인생’이 모는 전차와 그 앞을 행진하는 ‘인생’의 무수한 포로들을 루쏘와 함께 보면서 나누는 대화로 구성되어 있다. 셸리에게 있어 상상력은 타인의 감정과 경험에 대한 공감을 가능케 하고 이 공감이 도덕성의 근간인 사랑으로 이어진다는 점에서 중요하다. 그가 생각하는 공감의 상상력은 난해한 시로 잘 알려진 인생의 개선행렬 을 이해하는 중요한 한 열쇠가 될 수 있다. 특히 본고는 논의의 초점을 화자 셸리의 안내자로 등장하는 루쏘에 맞춘다. 루쏘는 눈앞에 펼쳐진 아포칼립스적 광경을 셸리에게 해설해주는 인물이다. 루쏘는 시를 쓴 적이 없음에도 셸리는 그를 시인으로 간주하는데, 셸리가 보기에 루쏘가 그만큼 상상력이 풍부한 작가였기 때문이다. 이것은 또 루쏘가 공감의 상상력을 발휘함으로써 셸리적 의미의 사랑, 즉 억압받는 사람들의 고통에 공감하고 그들의 마음속에 자유와 평등의 이상에 대한 열망을 심어줌으로써 그들과 연결되는 것을 추구했다는 것을 의미한다. 루쏘의 이상은 프랑스혁명의 이념적 기초를 이루어 항구한 가치를 지니게 된다. 루쏘가 자신의 환상 속에서 빛나는 한 ‘형상’을 만나 상상력을 상실하고, ‘인생’의 개선식 환상으로 들어와 개선행렬에 휩쓸려 ‘인생’의 포로가 되었다 해방되는 과정은 상상력이 자아와 세계에 대한 지식을 축적하는 데 얼마나 중요한지, 상상력에 바탕을 둔 이상주의의 견지가 셸리에게 얼마나 큰 의미가 있었는지를 보여준다.