지칭어의 성별 편향성에 대한 고찰

Abstract

이 연구는 성별이 반영되는 영어 지칭어와 성별 중립적 지칭어의 사용과 사회적 의미를 알아보고자 한다. 직업과 역할 관련 지칭어의 조어 특성을 보면, 상당수의 단어가 남성을 기본으로 구성되어 있다. 이와 같이 성별에 민감한 단어 대신에 성별 중립적인 지칭어로 대체하자는 주장이 사회 여러 분야에서 제기되고 있다. 지칭어의 경우 그 단어를 사용함으로써 화자와 청자의 관계가 정립된다. 본고는 『TIME』 잡지를 기반으로 성별이 드러나는 지칭어의 사용 양상을 파악한다. 성별이 드러난 지칭어의 사용 양상을 살펴본 결과, 대체어로 제시되는 단어가 실제 생활에서 활발하게 사용되지 못하고 있었다. 제도적으로는 성별 중립적인 단어를 사용하도록 권고하나, 연구 대상 단어의 40%의 단어들은 여전히 성별 편향성이 드러나는 지칭어가 선호된다. 예를 들어 ‘salesperson’보다 ‘salesman’이 여전히 많이 사용된다. 향후 연구에서는 연구 대상의 수와 품사를 확대하여 전반적인 추이를 알아볼 것이다.