21세기 사회변동과 종교의 역할 －다문화주의 담론 속의 종교－

초록

다문화주의란 다양한 문화적 전통이 같은 사회적 공간을 차지하게 된 현대적 현상으로, 정치철학이자 공공정책으로서 자유민주주의에서 민족, 문화, 종교공동체의 요구를 수용하려고 시도할 때 발생하는 문제에 대처하기 위한 주요 접근법 중 하나로 보기도 한다. 본고는 다문화주의의 주요 쟁점으로 자유주의, 사회통합, 페미니즘을 들고 이들에 대한 찬반 논의를 분석했다. 다문화주의 담론에서 종교는 중요한 변수로 작용하지는 못했지만 다문화주의와 자유주의, 사회통합, 그리고 페미니즘과의 관계에서 발생하는 갈등을 종교가 어느 정도 보완하고 있음이 드러났다. 무엇보다 이주민들의 종교공동체 활동은 다문화사회에서 동화가 아닌, 공존을 위한 중심적인 역할을 한다는 점, 교회, 사찰과 같은 종교단체는 이주공동체 형성의 사회적자본과 사회적 네트워크의 출발점이 되면서 사회통합을 위한 기본적인 토대로서의 역할을 한다는 점에서 주목된다. 다문화사회의 정착을 위해서는 일차적으로 법이나 정책을 정비하는 것이 우선적이겠지만, 갈등과 불평등으로 고통받는 이주민들에게 정체성을 확립하고, 정서적 안정감을 회복시키는 것은 법이나 제도로 해결하기 어려운 문제들이다. 이러한 점에서 다문화주의에서 종교의 위상은 재평가되어야 할 것이다.

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