“지속가능경영” 연구의 현황 및 발전방향: ESG 평가지표를 중심으로

초록

기업경영 환경의 악화로 인하여 기업의 지속가능성에 대한 우려가 커지고 있는 상황에서, 지속가능경영은 전략경영분야에서 중요한 연구주제로 부상하고 있다. 개별적 연구결과의 분석과 함께 그 연구결과가 유사한 현상에 포괄적으로 적용가능한지 여부를 사회과학 관점에서 점검하는 것이 필요한 시점이다. 이를 위해 본 연구에서는 먼저 지속가능경영과 관련된 개념을 리뷰하였다. 해당 기업의 경제적 성과와 같은 재무성과에 초점을 맞추는 것이 일반적인 관례이지만, 최근에는 비재무성과를 같이 고려하는 추세를 발견할 수 있었다. 특히 ESG 즉 환경(environmental), 사회(social), 지배구조(governance)를 중심으로 한 비재무성과가 기업의 지속가능성을 증가시킨다는 연구결과도 확인되고 있다. 이러한 결과들을 바탕으로 본 연구에서는 지속가능경영과 관련된 국내의 기존 문헌 중에서 ESG 평가지표를 사용한 연구를 선정하여 각 연구에서 활용된 평가지표와 그 연구결과를 분석하였다. 키워드 및 연구기간을 포함한 여러 기준에 따라 국내 25개의 학술논문을 선정하였으며, 이들 논문의 대부분은 경제정의지수(KEJI Index)와 한국기업지배구조원(KCGS)의 ESG 평가를 이용하고 있는 것으로 나타났다. 이 두 평가지표에 대한 구체적 리뷰와 함께 향후 실증연구에서 활용될 때 고려해야 할 이슈들을 파악하였다. ESG 활동을 성공적으로 수행하는 기업의 지속가능성이 증가한다는 기존 실증결과의 일반화를 위해 향후 고려해야 할 방법론적 이슈에 대한 제안을 도출하였다. 이와 함께 본 연구의 학술적, 실무적 시사점 및 한계점을 제시하였다.

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