정약전론의 전개과정과 쟁점 -정약전과 천주교 (1)-

초록

본고는 정약전(丁若銓, 1758~1816)에 대한 천주교회 및 학계에서 진행된 연구의 전개 과정과 쟁점을 살피고, 정약전 연구를 위한 방향을 제언하였다. 정약전은 천주교회사를 비롯한 사학, 문학, 해양학과 관련해서 거론되는 인물이다. 정약전이 쓴 저술의 대부분이 유배기간에 이루어졌는데, 유배를 비롯하여 그의 일생에서 분기점이 된 계기가 천주교이다. 천주교는 정약전의 삶을 바꾸었다. 때문에 정약전 연구에서 천주교와의 영향관계가 전제되어야 한다. 그런데 정약전이 배교자였다는 사실 때문인지 천주교에서조차 정약전에 대한 천주교 관련 학문적 논의가 이어지지 못했다. 천주교계에서 정약전의 복권은 일제강점기인 1936년 송세흥 신부에 의해서 처음 제기되었다. 그러나 정약전에 대한 복권이 정약전에 대한 연구의 활성화로 이어지지는 않았다. 학계와 천주교계의 연구성과의 단절, 정약용 연구를 위한 보조자료 정도로 정약전 저술이 활용된 점 등도 정약전 연구의 한계였다. 이를 극복하는 것에서 정약전 연구가 새롭게 시작되어야 한다. 특히 본고에서는 『자산어보(玆山漁譜)』만이 아니라 『표해시말(漂海始末)』의 중요성을 강조했다. 『표해시말』은 『자산어보』가 가능할 수 있었던 정약전 저술의 전환점이 된 저술이며, 문순득을 통해 정약전이 천주교를 다시 조우했음을 보여주는 단서가 남아 있는 저술이다. 앞으로 『표해시말』을 비롯하여 정약전의 시문(詩文) 등 새로 발굴된 자료를 포함하여 그의 저술에서 천주교 관련 논의들이 이어져야 한다. 이를 통해 정약전뿐 아니라 조선 사회에 천주교가 끼친 문화적 영향력을 규명해야 한다. 순교와 배교의 이분법을 넘어 정약전에게 신앙이 어떻게 복음과 문화로 내면화되고 담론화되었는가에 대한 연구가 필요하다. 본고는 이를 위한 첫 번째 시론(試論)이었다.

키워드