청년의 불안감과 출산의도의 관계: 초점집단 토론 결과를 중심으로

초록

최근 서구 선진국들에서 급격한 사회경제적 구조의 변화 없이도 출산율이 감소하는 현상이 발견되었고, 그 중심에 새로운 형태로 전개되고 있는 청년층의 불안감과 좌절감이 자리잡고 있다는 분석이 제기되었다. 이에 본 연구에서는 전세계적으로 유례가 없이 빠른 속도록 출산율 감소를 경험하고 있는 한국 사회에서도 청년들이 이와 유사한 불안감과 좌절감을 경험하고 있는지 검증하고, 이러한 사회심리적인 요인들이 출산 의도와 어떤 관계를 형성하고 있는지를 분석하였다. 이를 위해 30대와 40대 남녀 15명을 대상으로 실시된 초점 집단 토론 자료를 분석하였다. 연구 결과에 의하면 한국 청년들이 느끼는 불안감의 기저에는 소득과 일자리의 불안정성, 주거 마련의 어려움, 성공적인 육아와 결혼생활 유지의 어려움, 빈곤한 노후에 대한 두려움, 그리고 건강한 임신과 출산에 대한 두려움 등에 기인한 미래의 불확실성이 자리하고 있었다. 또한 타인과의 비교 시 경제력과 같은 외재적 가치를 중시하는 문화적인 환경과 미비한 사회제도는 청년들이 느끼는 불안감이나 좌절감을 확대·재생산하고 있었다. 이렇게 만연한 불확실성에도 불구하고 기혼 참가자들은 자신들이 결혼과 출산을 결심하게 된 결정적인 계기로서 가족이나 가까운 지인들의 영향이 컸다는 점을 강조하고 있어, 가족 형성의 긍정적인 측면에 대한 연구도 강화되어야 할 것으로 보여진다.

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