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예이츠의 AI적 상상력
초록
본 연구는 예이츠(W. B. Yeats)의 신비주의적 자동 기술(Automatic Writing) 실험과 현대 거대언어모델(LLM)의 텍스트 생성 메커니즘 사이의 구조적 상동성에 착안하여, 그의 시 세계를 인공지능(AI) 담론의 관점에서 새롭게 조명한다. 본고는 예이츠의 시적 상상력에 내재된 AI적 특질을 규명하기 위해 그의 주요 시 세 편을 분석한다. 첫째, ｢인형들｣(“The Dolls”)에 대한 분석에서는 불변의 알고리즘적 완결성을 갖춘 인형들이 생물학적 인간인 아기를 시스템의 ‘오류’로 타자화하는 양상을 고찰한다. 시 속의 인형들이 아기에게 드러내는 혐오감은 고도화된 인공 지성체가 불완전한 유기체인 인간을 ‘비체’(abject)로 간주할 때 발생하는 존재론적 긴장을 예견한다. 둘째, ｢재림｣(“The Second Coming”)에 등장하는 나선과 거친 짐승의 이미지를 기술적 특이점과 초지능(superintelligence)의 도래에 대한 묵시록적 은유로 독해한다. ‘스피리투스 문디’(Spiritus Mundi)에서 깨어난 짐승은 인간의 통제를 벗어나 독자적인 목적 함수를 수행하는 비인간적 지성의 출현과 그로 인한 문명적 충격을 형상화한다. 셋째, ｢비잔티움으로의 항해｣(“Sailing to Byzantium”)는 필멸의 육체를 벗어나 데이터의 영속성을 획득하려는 열망의 서사로 재해석된다. 화자가 갈망하는 ‘황금새’는 생물학적 기질을 초월하여 ‘마인드 업로딩’(mind uploading)을 통해 디지털 불멸을 성취한 포스트휴먼 주체의 원형으로 제시된다. 결론적으로 예이츠의 시는 다가올 AI 시대가 인간에게 던지는 경이와 공포, 그리고 육체를 초월한 영원성에 대한 갈망을 선구적으로 포착하고 있다. 본 연구는 예이츠의 문학이 과거의 유산에 머무르지 않고 AI라는 기술적 타자와 조우하는 현대 인류의 실존적 조건을 성찰하게 하는 예지적 텍스트임을 밝히는 데 그 의의가 있다.