코페 그룹 작가들의 지적 활동과 문학적 유산(1) - 19세기 초 ‘문학사’ 연구의 지형도

Abstract

본 연구는 코페 그룹 작가들의 다양한 분야에서의 지적 활동과 그들이 후세대 청년 작가들에게 남긴 문학적 유산을 검토하는 데 주안점을 두는 연구의 일환으로 시도되었다. 고전문학의 토양 속에서 자라나 대혁명과 이후 역사적 격변을 겪었던 이 ‘대혁명 세대’ 작가들은 샤토브리앙, 보날드, 메스트르 등의 동시대 작가들과는 차별되는 문학적 이데올로기를 갖고 있었으며, 스탈 부인을 중심으로 새롭게 열린 근대 사회의 문학장을 ‘깊이’와 ‘다양성’으로 채워보고자 하는 열정을 펼쳐보인 바 있다. 그럼에도 불구하고 코페 그룹 작가들의 일련의 작업들이 오랫동안 연구자들의 관심의 대상이 되지 못했던 데에는 나름의 이유가 있었던 것으로 판단된다. 이들이 역사, 정치, 문학 등 다양한 분야에서 활동을 벌였지만, 이들의 정체성을 확립할 수 있을 만한 그룹 공동의 선언이나 표명이 부재했고, 그룹의 중심에 놓여 있던 스탈 부인의 때 이른 사망으로 그룹의 작가들이 뿔뿔이 흩어지면서 더 이상 ‘그룹’의 이름으로 활동하지 않기 때문이다. 비교적 뒤늦게 연구가 시작된 코페 그룹 작가들의 지적 활동과 이들이 남긴 문학적 유산에 대한 검토는 여전히 진행 중이며, 본 연구에서는 이들의 다양한 지적 활동 가운데 ‘문학사 연구’를 중심으로 코페 그룹 작가들의 지적 작업들을 살펴보았다. 당대 고전주의 비평의 대가, 라 아르프와는 달리 ‘역사적’ 비평 방식을 도입한 쟁그네에 이어, 스탈 부인은 자신의 『문학론』을 통해서, 또 시스몽디는 『유럽남방 문학에 관하여』에서 문학에 대한 ‘역사적인 고찰’을 계승해나갔다. 쟁그네에서 스탈 부인으로, 또 스탈 부인에서 시스몽디에 이르는 문학사 작업은 이후 1820년과 1830년대에 강단과 신문·잡지에서, 또 다양한 단행본들 속에서 지속적으로 이어져 나갔으며, 그 노정 끝에 브륀티에르, 텐, 랑송의 문학사 연구에 도달하게 된다. 본 연구를 통하여 우리는 문학사 연구의 ‘정전’으로 널리 인정되는 랑송의 문학사 작업의 초안이 이미 19세기 초 일단의 작가들에 의해 마련되어 있었음을 확인할 수 있었으며, 추후 지속적으로 진행될 이와 같은 작업은 동안 문학사에서 빈 공간으로 남아 있던 한 시대에 대한 재고의 계기뿐만 아니라 프랑스대혁명 이후의 격변기 속에서 시련과 좌절을 겪으면서도 시대를 이끌어가고자 했던 작가들의 열정을 만날 수 있는 계기를 마련할 수 있을 것이다.