조선후기 부계 가족･친족의 확산과 몇 가지 문제

Abstract

한국사회의 부계 가족･친족 체계는 고대사회 이래 지속적으로 강화된 것인지, 아니면 양변적 친족 체계가 17세기 들어 부계 중심으로 전환된 것인지 논란이 있다. 이 논쟁은 제도와 관행 가운데 무엇을 우위에 두고 가족･친족 체계를 이해할 것인가라는 문제와 관련이 있다. 한편으로 한국학계는 일반적으로 부계 가족･친족의 형성, 확산에 영향을 미친 가장 중요한 요소를 유교 이념으로 보고 있다. 이러한 견해가 잘못된 것은 아니지만 지역 양반층의 영향력, 경제력 하락과 일부 평민층의 성장과 같은 사회경제적 요인을 경시하게 할 우려가 있다. 더구나 부계 가족･친족은 삼남으로부터 서북지역으로 확산되는 지역적 편차가 존재했으며 양반 지배층으로부터 평민으로 확산되는 계층적 편차도 존재했다. 특히 19세기 활발하게 전개된 평민의 부계 가족･친족 체계 수용은 양반 문화의 모방을 통한 사회적 성장의 방편이 되기도 했다. 이 글에서는 부계 가족과 친족을 이해하는 몇 가지 요소를 통해 조선시대의 사회와 문화에 대한 새로운 이해를 시도해 보았다.