한국 종교기반 사회적기업의 특성과 과제: 지역사회복지 연구의 일환으로

Abstract

본고는 한국 종교기반 사회적기업의 특성과 과제를 사회복지의 관점에서 접근한 이론적 고찰이다. 이것은 사회적기업의 운영주체에는 사회복지법인이 많고, 사회복지법인 중 종교사회복지법인이 과반을 넘는다는 점을 주목한 것이다. 종교사회복지법인들은 이미 복지시설을 운영해온 경험을 갖고 있으면서 특히 사회적 취약계층에게 취업과 훈련의 기회를 제공하는 노동통합사회적기업에서 많은 성과를 보여준다. 사회적기업에서 서비스 항목의 하나로 설정된 ‘사회복지’는 일반적으로 거론되는 사회복지에 비해 그 범주가 축소되었는데 이것은 사회적기업이 사회복지의 수혜적 성격을 축소하고 취약계층의 자활이라는 점에 중점을 두고 있기 때문이다. 반면 종교기반 사회적기업에서는 사회복지가 서비스 항목에서 차지하는 비율이 가장 높다. 일반적으로 사회적기업이 대상으로 하는 취약계층이 매우 다양한 데 비해 종교기반 사회적기업의 경우 대체로 장애인, 노인, 아동에 집중되어 있는 것도 운영주체들의 종교적 시선과 관계있어 보인다. 만약 동일 지역의 종교기관이 복지기관에 대한 인적 물적 자원을 지원하고, 사회적기업이 생산한 물품의 판매와 소비에 적극적으로 참여한다면 이들 기관은 복지관·사회적기업과 함께 긴밀한 지역 연대를 구축할 수 있게 될 것이다. 이러한 점은 사회적기업의 성과 역시 지역사회복지의 틀 안에서 고찰될 필요가 있음을 보여준다. 사회적기업의 당면 과제로 수익성의 문제가 거론되기는 하지만 사회적기업의 출발은 원래 취약계층에 대한 사회복지적 배려에 근거하는 것이라는 점에서 먼저 사회적기업에서 ‘사회적’의 의미가 퇴색한 것은 아닌 지에 대한 통찰이 필요하다. 무엇보다 복지시설에서 보호받고 훈련받던 이들이 시장논리 속으로 던져진다는 것은 그들이 상품화된다는 의미여서 어느 경우에나 사회적기업의 공공성은 우선되어야 할 것이다. 종교기반 사회적기업은 이러한 공공성의 제고에 기여하는 역할을 한다는 점에서 그 의의를 찾을 수 있다.