신뢰의 조건: 저널리즘 전문성과 정파적 편향성이 언론 신뢰와 정치 신뢰에 미치는 영향

Abstract

언론 불신 현상이 팽배해진 가운데, 이 연구는 언론 신뢰의 원인과 그 결과를 통합적으로 탐색했다. 제도 신뢰의 한 유형으로서 언론 신뢰는 언론 성과(journalistic performance)에 대한 평가를 바탕으로 형성된다는 가정 아래, 저널리즘 전문성에 대한 평가와 정파성에 대한 인식이 언론 신뢰에 어떤 영향을 미치는지 분석했다. 더 나아가 언론 신뢰의 결과물로서 정치 신뢰에 대해 가지는 함의도 분석했다. 이를 위해 19세 이상 성인에 대한 온라인 조사를 실시하고(N = 1000), 저널리즘 전문성, 정파적 편향성, 언론 신뢰, 정치 신뢰 간의 관계를 구조방정식 모형으로 분석했다. 연구 결과, 객관성, 균형성, 정확성, 다양성, 공익성 차원에서 언론의 전문적·윤리적 수행성을 높게 평가할수록 언론 신뢰가 유의미하게 상승했다. 반면 언론의 정파적 편향성 인식이 제도언론 신뢰에 미치는 영향은 유의미하지 않았다. 저널리즘 전문성과 편향성에 대한 평가는 정치 제도에 대한 신뢰로도 이어졌다. 언론이 전문적 규범을 실천하고 공익지향성을 가진다고 평가할수록 언론이 매개하는 정치에 대한 신뢰도 높아졌으나, 권력 감시의 역할을 수행해야 하는 언론이 특정 정치집단에 편향돼 있다는 평가할수록 제도정치 전반에 대한 신뢰는 낮아졌다. 언론 전반에 대한 신뢰가 하락할 때 정치 신뢰 역시 유의미하게 감소하는 것으로 나타나, 언론 불신이 민주적 공동체의 협력 자본을 약화시킨다는 것을 보여 주었다.