개화기 국어연구학회의 활동과 창립 의의―‘한글모죽보기’를 중심으로―

초록

이 논문은 ‘한글모죽보기’라는 문서를 기반으로 하여 작성되었다. ‘한글모’는 한글학회의 옛 이름인데, 이 문서의 기록은 1908년부터 1917년까지의 내용을 담고 있다. 따라서 이 문서를 자세히 들여다보는 것은 한글학회의 활동과 의의를 확인하는 것과 같다. 우리나라 최초의 국어 관련 학회인 ‘국어연구학회’는 개화기에 순수 민간 단체로서 첫발을 내디뎠다. 주시경 선생의 하기 국어강습소 출신들을 중심으로 유지 인사들이 동참하여 1908년 8월 31일 출발한 국어연구학회는 개화기 및 일제 강점기에 강습소와 강습원에서 우리 말글 교육을 통해서 우리 민족의 혼을 유지하고 퍼트리는 중요한 역할을 하였다. 국어연구학회는 그 이름이 ‘배달말글몯음’(1911)으로 바뀌었고 다시 ‘한글모’(1913)로 바뀌었다. 이리 보면 ‘배달 → 한’, ‘말글 → 글’, ‘몯음 → 모’로 바뀐 형국이다. 따라서 그 후신인 한글학회는 본래부터 배달말글을 연구하고 실행하는 학회라는 본질을 지니고 있다고 볼 수 있다. 국어연구학회 회원들의 의무가 우리 말글 연구와 실행이었다는 사실을 통해서 학회의 본질적 의의를 확인하게 된다.

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